Chavanis explore ici la fragilité de l'être et la conscience même de cette vulnérabilité. Chavanis aime cette phrase de Jean Cocteau. « Je trouve l'existence pratiquement insupportable », dit- il. «Avoir une conscience et supporter la réalité du monde, ce n'est évident pour personne. Le corps, la chair, le squelette, les excréments, sont notre première prison. Seules les illusions nous permettent de tenir. Le réel, c'est la conscience de la présence au monde. La conscience de notre fragilité fait notre force ».