Ventes d’art contemporain de février : sélection hardie et records attendus

Quelques jours après les cessions d’art impressionniste et moderne de Londres démarrent les grandes ventes d’art contemporain. Sotheby’s ouvre le bal le 15 février et propose l’œuvre la plus chèrement estimée de trois jours de marathon d’enchères : une abstraction de Gerhard RICHTER, Abstraktes Bild, annoncée entre 5 et 7 m£. Le lendemain, le lot phare de Christie’s est un autoportrait Andy WARHOL (est. 3- 5 m£) le surlendemain, Overrun de Jean-Michel BASQUIAT devrait dépasser le million de livres chez Phillips. Les œuvres aux estimations millionnaires ne sont pas légion durant cette semaine londonienne. En contrepartie, la sélection est audacieuse avec des pièces fortes, des estimations optimistes et de nouveaux records en ligne de mire.

Trois jours de ventes : les lots à suivre
15 février 2011 : Sotheby’s
Sotheby’s ouvre sa vacation avec une pièce inattendue composée de 100 kilos de graines de tournesol d’AI Weiwei. Ce lot, estimé entre 80 000 et 120 000 £ est en fait constitué de milliers de minuscules sculptures de céramique, peintes à la main. Ce tas d’art répond à l’installation exposée à la Turbine Hall de la Tate Modern (The Unilever Series: Ai Weiwei, 12 octobre 2010-2 mai 2011) constituée d’environ 100 millions de graines dont le poids total est estimé à 150 tonnes !
Parmi les autres œuvres à suivre, citons la toile Declining nude de Glenn BROWN, chèrement estimée dans sa fourchette de 600 000-800 000 £. Il est vrai que l’artiste a le vent en poupe depuis l’adjudication de son Dali-Christ à 1,25 m£ en juin 2010 (environ 1,8 m$, Christie’s). Citons encore la superbe sculpture en albâtre d’Anish KAPOOR (est. 500 000-700 000 £), la pièce immaculée de Günther UECKER (Lichtfeld, 300 000-400 000£) dont la cote a explosé en 2010 avec quatre records d’enchères, la toile très dynamique de Julie MEHRETU (Ruffian Logistics) qui pourrait atteindre le million de livres. C’est un pari osé car son record actuel équivaut à 1,24 m£ au marteau pour une encre certes dépourvue de couleur mais deux fois plus grande que Ruffian Logistics (2 m$, 284,5×630,6 cm, 09/11/2010). Trois œuvres de Frank AUERBACH sont proposées, des toiles estimées entre 500 000 et 1,2 m£.
Sotheby’s attend de nouveaux records pour Franz GERTSCH et Untitled #87 Cindy SHERMAN. L’œuvre intitulée Luciano I est une acrylique hyperréaliste de trois mètres provenant du Stiftung Neues museum Weserburg Bremen. Elle est estimée 500 000-700 000 £ contre un record de l’artiste de 153 000 £ et ancien de 21 ans (261 000 $, 22/06/1990, Kornfeld Galerie & Cie). Quant à Untitled #87 de Cindy Sherman, sur 10 exemplaires (60,3×121,3 cm), ce sujet changeait de mains pour une enchère équivalente à 180 000 £ le 15 mai 2008 (Sotheby’s, 350 000 $) et affiche cette fois une estimation de 400 000-600 000 £ (Le grand retour de Cindy Sherman). Dans cette même fourchette d’estimation, Sotheby’s offre l’exemplaire 5/12 de Angel of the north d’Antony GORMLEY. Son frère jumeau numéroté 2/12 se vendait 480 000 £ au marteau de Sotheby’s le 17 octobre 2008.

16 février : Christie’s
Le coup de marteau de la vente Christie’s pourrait être décroché par Martial RAYSSE, égérie du pop art en France dont la cote est loin, bien loin derrière ses « homologues » américains. Sa toile aux couleurs vives, datée de 1962 et intitulée L’année dernière à Capri (titre exotique) est estimée 1-1,5 m£. Elle présente le portrait d’une femme toisant le spectateur du regard, un regard maquillé comme après un coup de poing. L’œuvre est vendue au profit d’une fondation de charité et la générosité du vendeur fera certainement grimper les enchères.
Pour un autoportrait sanguin du maître du Pop art, Self-portrait par Andy Warhol, il faudra tripler l’estimation de l’œuvre de Martial Raysse (£3,000,000 – £5,000,000). Héritée du pop art toujours, la sculpture enfantine en bois polychrome, Winter Bears de Jeff KOONS est attendue entre 2,5 et 3,5 m£.

Christie’s mise aussi beaucoup sur quatre œuvres de Lucio FONTANA (estimation totale entre 3,85 et 5,7 m£) et quatre œuvres de Gerhard Richter (estimation totale entre 3,2 et 4.3 m£), Willem DE KOONING (Untitled XXVIII, 2,4-2,8 m£), Jean-Michel Basquiat (Lead Plate with Hole, 2-3 m£) et sur Athanor, toile d’Anselm KIEFER qui en est à sa troisième vente aux enchères sur la décennie. Cédée une première fois l’équivalent de 730 000 £ en 2001 (le record de l’artiste à l’époque, environ 1,05 m$, Sotheby’s, New York, 11/14/2001), Athanor est adjugée une seconde fois l’équivalent de 371 700 £ (700 000 $, Sotheby’s, New York, 10/05/2005). Cette fois, elle est annoncée entre 800 000 et 1,2 m£.
Autre pièce étonnante : The Last supper, une cène d’Hiroshi SUGIMOTO s’étendant sur sept mètres de large, où sont mis en scène des personnages de cire. Cette œuvre changeant de mains entre 250 000 et 260 000 £ en salles entre 2007 et 2008 est cette fois attendue entre 400 000 – 600 000 £.

A suivre lors de cette vacation : les deux artistes indiens Bharti KHER et Raqib SHAW dont la demande est particulièrement forte et l’actualité brûlante, ainsi qu’Ahmed ALSOUDANI, dont la jeune cote flambe (toile sans titre £200,000 – £300,000)

17 février : 29 œuvres triées sur le volet chez Phillips, de Pury & Company
Le quatuor de tête chez Phillips compte Jean-Michel Basquiat (Overrun, 1985, estimée 1-1,5 m£), un tondo haut en couleurs de Raqib Shaw (Absence of God III… And His Tears of Blood Will Drown the Cities of Men II, estimé 600 000-800 000 £), The Painting on an Easel d’Ilya & Emilia KABAKOV (400 000-600 000 £) et un concepto spatial de Lucio Fontana, (Concetto spaziale, Attesa, 400 000-600 000 £).
Günther Uecker, Robert MORRIS, Subodh Gupta, Rudolf STINGEL, Martin KIPPENBERGER, Marlene DUMAS ou Bill VIOLA seront aussi de la fête.
Le lendemain, Phillips propose une autre vente contemporaine : la Valencia Contemporay Art Collection, riche de 194 œuvres. Moins haut de gamme, cette vacation multiplie les possibilités d’assouvir sa passion pour moins de 10 000$ avec des œuvres fortes comme The Gathering de Rita ACKERMANN (Est. £5,000-7,000) ou Bogey de Henning KLES (est. £4,000-6,000)