Sargent établit un nouveau record durant la vente «American Paintings» de Sotheby’s

Incroyable vente « American Paintings » chez Sotheby’s New York hier, mercredi 1er décembre. Les 274 lots dispersés ont rapporté 74 millions de dollars à l’auctioneer. C’est le plus élevé produit de vente jamais rapporté par une vente d’art américain.

L’événement de la soirée : les 23 528 000 dollars décrochés par «Group with Parasols» de John Singer Sargent. En quelques minutes, la toile, issue de la collection de Rita et Daniel Fraad, a doublé l’estimation haute initiale de 12 000 000 dollars. Comme le record de Pablo Picasso avec son « Garçon à la Pipe », le tableau de Sargent a été réalisé en 1905. Apparemment, un excellent millésime pour les collectionneurs d’art.
Au final, une telle enchère pulvérise l’ancien record pour une toile d’impressionnisme américain déjà détenu par cet artiste depuis 1996 avec «Cashmere» (10 100 000 dollars).

Dès le début de la vente une forte émulation a animé les collectionneurs présents dans la salle. La premier lot, une huile de Gari Melchers intitulée «Portrait of Mrs. H» estimée 80 000 – 120 000 dollars a été âprement disputée. Le marteau n’est tombé qu’à hauteur de 932 000 dollars (avec frais). Après le passage du lot numéro 7, la toile de Sargent, la frénésie n’a pas cessé. Parmi les plus notables surprises signalons les 5 et 6,2 millions de dollars décrochés par George Wesley Bellows, peintre de l’Ashcan School, avec «The Knock Out » et «Kids». Les deux oeuvres ont doublé leurs estimations. L’Artprice Index de l’artiste a progressé de 130% depuis 2001. A noté aussi les 7,8 millions de dollars pour «Stage Scene» d’Everett Shinn, un record pour l’artiste. Avec John Singer Sargent et George Henry Durrie, Everett Shin est l’un des artistes couronnés d’un nouveau record durant la vacation.

Ce soir, chez Christie’s, avec un tel contexte, la vente « Important American Paintings, Drawings and Sculpture » pourrait bien réserver de belles surprises.