Pierre Soulages (1919)

[19/08/2003]

 

Jusqu’au 31 août 2003, une première rétrospective de la quasi totalité de l’œuvre gravée de Pierre Soulages a été organisée à la Bibliothèque Nationale de France. Aux enchères, son œuvre gravée représente près des ¾ des transactions.

Agé de 19 ans, Pierre Soulages refuse d’intégrer l’École Nationale Supérieure des Beaux-Arts pour retourner étudier la peinture à Montpellier. Au sortir de la guerre, il se tourne vers l’abstraction. Dès 1948, Pierre Soulages développe un travail caractérisé par l’omniprésence du noir et par un titrage des œuvres allant à l’encontre de toute interprétation. En marge des techniques académiques, des travaux sur papier sont alors réalisés au brou de noix et au goudron. Sa première exposition personnelle est organisée en 1949 à la galerie Lydia Conti, inaugurée un an avant avec les œuvres d’Hans Hartung. New York l’expose en 1954 à la galerie Samuel Kootz. Rapidement propulsé sur la scène internationale, sa première rétrospective a lieu en 1960 à Hanovre, en Allemagne. A partir de 1979, Pierre Soulages explore la luminosité du noir en produisant des toiles monopigmentaires, travaillées au couteau, striées à la brosse ou encore lissées à la lame. La lumière n’est plus absorbée, mais réfléchie à la surface de la toile. Aujourd’hui, reconnu comme l’un des géants de l’art contemporain français, l’artiste fait l’objet de très nombreuses expositions. Jusqu’au 31 août 2003, une première rétrospective de la quasi totalité de l’œuvre gravée de Pierre Soulages a été organisée à la Bibliothèque Nationale de France. Des cuivres réalisés chez Roger Lacourière en 1952 aux sérigraphies exécutées avec Michel Caza, une centaine d’estampes illustrent le parcours d’un des peintres français les plus reconnus.

Que trouve-t-on aux enchères ?

Aux enchères, son œuvre gravée représente près des ¾ des transactions. 90% de ses estampes s’adjugent encore moins de 1 500 euros, alors que ses toiles peuvent atteindre 400 000 euros, comme pour une peinture de 1963, âprement disputée 260 000 livres sterling (423 000 euros), à Londres en février 2002. Mille deux cents tableaux existent déjà. Les plus recherchés : les peintures anciennes en noir et blanc des années 1950 et du début des années 1960. Les grands formats de l’époque trouvent souvent preneur à plus de 150 000 euros. Même si les collectionneurs portent un grand intérêt aux productions récentes, celles-ci s’échangent encore moins de 100 000 euros. Ainsi, la plus chère d’entre elles, Peinture, 27 mai (1989), n’a atteint que 88 400 euros chez Briest (Paris) en juin 2000.

Les places de marché

Le marché de Pierre SOULAGES se répartit essentiellement entre la France, l’Allemagne, la Scandinavie et le Royaume-Uni. Les plus belles pièces sont proposées à Londres qui génère ainsi près de 72% du chiffre d’affaires. L’amateur de l’œuvre imprimée trouve un large choix d’épreuves au Danemark et en Allemagne.

Acheter / vendre

Sur le marché, les estampes explosent enfin. Après 5 ans d’une parfaite stabilité, la cote de l’œuvre imprimée de Pierre Soulages a progressé de 70% en 2002 et de 10% supplémentaires durant les 6 premiers mois de l’année ! L’exposition de la BNF a des échos sur le marché. Le 13 juin 2003, la maison Calmels-Cohen a dispersé une superbe collection de 35 eaux-fortes. Alors que les tirages couleurs se sont très bien vendus, les épreuves en noir ont été soit ravalées soit adjugées en deçà des estimations. Adjugées 3 600 euros : une épreuve en couleurs de 1952 en très bon état et une très grande eau-forte (95×94 cm) de 1975.
L’œuvre peinte semble aujourd’hui moins convoitée qu’il y a deux ans. Les collectionneurs répondent présents à conditions que les prix restent raisonnables. Si seulement 14% des toiles ont été ravalées en 2002, la cote des peintures de Pierre Soulages est désormais au même niveau qu’en 1997. Pourtant, elle avait explosé entre 1999 et 2001, suite à une forte réduction de l’offre et à la grande rétrospective organisée au musée de l’Hermitage.

  Pierre SOULAGESArtprice Index toutes catégories, base 100 en janvier 1997, devise : EUR   Pierre SOULAGESNombre de lots vendus aux enchères   Pierre SOULAGESParts de marché Répartition par pays du chiffre d’affaires réalisé entre 1999 et 2002 © Artprice