Les Vues de Venise, sommets des ventes de tableaux anciens

Dans le domaine de la peinture, les toiles anciennes ont toujours été perçues comme des valeurs refuges, en comparaison aux pièces modernes ou actuelles. Les chiffres tendent à prouver cette tendance. Si les prix des tableaux modernes et contemporains affichent des progressions respectives de 33,2% et 41,1% depuis avril 2001, la cote des toiles antérieures au 19e est aujourd’hui au même niveau qu’il y a 5 ans. .
Pourtant, malgré cette relative stabilité, l’art ancien peut aussi se révéler extrêmement spéculatif, surtout si les pièces sont exceptionnelles. D’ailleurs, c’est encore lors d’une vente de tableaux anciens qu’a été dérochée la plus importante enchère de ce début de saison. Le tableau de Joseph Mallord William TURNER, intitulé Giudecca, La Donna della Salute et San Giorgio, vedette de la vente de tableaux de maîtres chez Christie’s New York, s’est arraché 32 millions de dollars le 6 avril dernier, décrochant au passage le record pour une peinture britannique.

Salué comme le plus beau Turner à être présenté sur le marché ces dernières années, l’œuvre, une huile sur toile de grand format (61 x 91.5 cm), représente une vue de Venise ! Or ce sont ces mêmes vues de Venise, mais de facture italienne cette fois qui tendent depuis quelques mois à devenir les clous des ventes de peinture anciennes. Très appréciées en salles des ventes, ces « veduti », ou vues de Venise s’envolent souvent au delà du million d’euro.
Celles de Giovanni Antonio CANAL ont décroché les plus fortes enchères en 2005, avec un montant record de 16,6 millions de £ pour Venise, the Grand Canal, looking North-East from Palazzo Balbi chez Sotheby’s Londres le 7 juillet. Cette toile était à l’origine détenue par Sir Robert Walpole, premier ministre d’Angleterre, qui l’avait mise aux enchères en 1751.
Le 22 juin prochain, lors de sa dispersion de tableaux anciens, la maison Tajan proposera une exceptionnelle Vue de Venise par Francesco GUARDI, estimée 2 – 2,5 millions d’€. Cette œuvre pourrait emporter la palme de la plus forte enchère française de l’année.

Entre 2002 et 2005, les prix des veduti ont en moyenne progressé de +164% et les records se multiplient. Si Luca Carlevaris est considéré comme le père des veduti, c’est Giovanni Antonio Canal, dénommé Canaletto, qui popularisa le genre en quasi industrialisant la fabrication de vedute à Venise et leur vente aux touristes étrangers. Il détient les deux plus fortes adjudications pour des vedute. Au delà du record enregistré le 7 juillet, la veille au soir, chez Christie’s, Canaletto, il avait dérochée une enchère de 10,2 millions de £ (15 millions d’€), au double des estimations, pour “The Bucintoro at the Molo Venice, on Ascension Day”, une pièce maîtresse issue de la collection Champalimaud. Déjà en janvier 2005, les 4,7 millions de $ obtenus chez Christie’s pour “The Bacino di San Marco, looking east from the Mouth of the Giudecca” témoignaient de l’engouement des collectionneurs pour ses œuvres. Au final, sa cote a progressé de 86% sur douze mois !

Jusqu’en juillet dernier, le record pour une vedute était détenu par Francesco Guardi. Il datait du 1er décembre 1989. Sa Vue de La Giudecca et du Zattere à Venise est alors partie pour 85 millions de Francs (13 millions d’€) chez Sotheby’s à Monaco. Francesco collabora avec son frère Giovanni Antonio à de nombreuses œuvres religieuses. Au décès de ce dernier en 1760, il s’affirme dans les paysages vénitiens. Privilégiant la couleur et la spontanéité de la touche, il est l’un des plus prolifiques artistes de l’époque. Près d’une vingtaine de toiles sont proposées annuellement en ventes publiques. Le 8 juillet 2005, The Grand Canal, Venice, with the Palazzo Bembo de Guardi tenait l’affiche de la vacation chez Christie’s. La pièce provenant de la collection John & Anna JAFFE, estimée 3 – 5 millions de £ est partie pour 3,9 millions de £.
Ses compositions imaginaires, capricci, sont souvent de petit format, de sorte que près de la moitié de ses toiles se sont vendues moins de 100 000 € au cours des dix dernières années. Toutefois, les enchères dans cette gamme de prix vont finir par se faire rares car sa cote a pratiquement triplé sur 4 ans ! Ainsi, Capriccio with Ruins, une toile de 12,7×19 cm estimée 80 000 – 120 000 $ est partie pour 140 000 $ (116 000 €) le 26 janvier 2006 chez Sotheby’s.

Guardi et Canaletto ne sont pas seuls à atteindre de tels prix. Luca CARLEVARIS a réussi a placé une enchère à 2 millions de £ le 7 juillet 2005, son nouveau record, grâce à “Venice, a View of the Molo with the Doge’s Palace looking West”. , une oeuvre Bernardo BELLOTTO, le neveu et assistant de Canaletto a été adjugée 4,2 millions de $ le 26 janvier dernier. Cette même œuvre, authentifiée à l’origine comme étant de la main de Canaletto, avait été achetée 950 000 £ en décembre 1995.