Les ventes New-yorkaises reprennent du souffle

Le marché de l’art contemporain serait-il en voie de guérison ? C’est ce que laisse à penser les 117,1 M$ de recettes enregistrés par Sotheby’s pour la cession d’art contemporain du 11 novembre 2009. Ce produit des ventes dépasse largement les prévisions de l’auctioneer, qui en attendait au pire le tiers, au mieux la moitié. Christie’s est par contre loin d’avoir sur-performée et enregistre 63,9 millions de dollars pour 39 lots vendus le 10 novembre.

Le succès de la vacation Sotheby’s, qui adjugeait 52 lots pour n’en ravaler que 2, tient notamment du mythe warholien. Parmi les lots phares, un autoportrait (Self-Portrait) de l’artiste pop émergeait d’un placard au fond duquel il demeura caché pendant 42 ans. L’œuvre fut offerte par l’artiste à Cathy Naso en 1967, alors standardiste à mi-temps à la Factory. L’enchère de 5,4M$ signée pour cette œuvre, au quintuple des estimations, tient autant à ses couleurs exceptionnelles qu’à l’anecdote qui l’accompagne et à l’effet de surprise. L’enchère la plus spectaculaire advint pour un autre Andy WARHOL intitulé 200 One Dollar Bills, une œuvre de 1962 reproduisant 200 fois le motif d’un billet de 1$. Estimée entre 8 et 12 M$, 200 One Dollar Bills culminait à 39 M$, prenant la seconde marche du podium des enchères warholiennes. Le résultat est d’autant plus époustouflant que la toile changeait une première fois de mains chez Sotheby’s le 11 novembre 1986 pour 350 000$!

D’autres cas de reventes s’avèrent rassurants (voir tableau ci-après) :

Si Trinité Champs-Elysées de Jean DUBUFFET gagne 800 000$ depuis son dernier passage en salles il y a seulement trois ans, les cas de reventes les plus tranquillisants couronnent Jeff KOONS, dont l’indice des prix accuse une violente correction de –49,5% depuis 2007. Le 10 novembre 2009 Christie’s adjugeait son Large Vase of Flowers pour 5 M$, contre 600 000£ en juin 2000, et son installation aux aspirateurs (New Shelton Wet/Dry 5-Gallon, New Hoover Convertible Doubledecke) ferraillait jusqu’à 2,7M$ contre 320 000$ en mai 2000.

Sélection d’allers-retours aux enchères

Malgré un volume d’affaires médiocre, Christie’s a enregistré trois records pour des œuvres sur papier signées Brice MARDENUntitled with Green, 1,75 M$), Philip GUSTON (Untitled, 450 000$) et Jean-Michel BASQUIAT (Untitled, 2,7M$). Ce dernier déclassait largement son précédent sommet de 1,2 M$ frappé le 22 juin 2005 pour une grande œuvre sans titre chez Sotheby’s Londres. Entre ces deux records, l’indice des prix de Basquiat affiche une progression de +120%.