Les prophètes de l’art moderne

Le groupe des Nabis « prophètes » s’est constitué en 1888. Parmi eux de grands noms comme Pierre BONNARD, Édouard VUILLARD, Maurice DENIS, Paul SÉRUSIER, mais aussi des artistes moins connus du grand public, tels Félix VALLOTTON, Henri Gabriel IBELS, Jan VERKADE, Georges LACOMBE, Paul Élie RANSON ou Ker Xavier ROUSSEL. A ce jour, il n’y a pas eu de vente proprement programmée « Nabi ». Leurs œuvres sont reconnues aussi bien en Europe qu’aux Etats-Unis. Les maisons de vente françaises dominent le marché en volume : elles ont réalisé 36% des transactions au 1er semestre 2002 pour seulement 10% du chiffre d’affaires. A l’inverse, les pays anglo-saxons restent cette année leader du marché en terme de chiffre d’affaires.

De tous, Édouard VUILLARD est le plus cher. En 1998, à l’époque de la rétrospective du musée des beaux-arts de Montréal, il fallait compter 4.300 000.$ pour acquérir chez Christie’s New-York Conversation, le pot de grès, le record de l’artiste. En mai dernier, Vuillard a obtenu de bons résultats chez Christie’s : La soirée familiale, une toile de sa période Nabi, datée 1894-1895 y a été adjugée 2.400 000 $. A coté de ce grand nom on peut noter que Jan Verkade, artiste beaucoup moins connu, atteint 220 000 Euros avec Réminiscence, Fiesole,une œuvre de 1893, le 4/12/01 chez Christie’s à Amsterdam. Ceci tend à montrer qu’une œuvre typique du mouvement est appréciée pour elle même, en dehors de la signature.

Les prix ont doublé entre 1997 et 2000. Les adjudications successives de La tonnelle, une huile de Pierre BONNARD datée 1890, illustrent bien la progression des prix du mouvement. Elle s’est vendue à paris chez Piasa le 9/12/98 pour 70.000 FF, puis chez Pillon à Calais 75.000.FF le 12/12/99 et enfin 166.000.FF chez Tajan à Monte Carlo le 2/08/2000.

Toutefois, après s’être stabilisé en 2001, l’indice des prix tend actuellement à s’infléchir. La plupart des Nabis ont vu leur cote décliner en 2001-2002. Paul Serusier fait figure d’exception car sa cote continue d’augmenter ( +7% depuis le début de l’année 2002). Il en résulte son récent record à 540.000 euros, réalisé avec La Moisson du Blé Noir ,une toile de 1899, vendue le 12/05/2002 chez Me Thierry ( un spécialiste des ventes de Nabis) à Brest.