Les artistes vivants British vs. American

Le vendredi, c’est top ! Un vendredi sur deux, Artprice vous propose un classement d’adjudications par thème. Cette semaine : les dix plus belles enchères réalisées par des artistes vivants.

Les ventes d’art d’après-guerre et contemporain ont certes retrouvé un peu de couleurs, mais le marché haut de gamme n’a pas renoué avec le faste et les excès de la période euphorique 2007/2008 et la correction qui s’est opérée sur ce secteur a été particulièrement difficile pour les grandes maisons de ventes et les artistes. En effet, dans le classement des dix plus belles enchères réalisées par des artistes vivants, neuf ont été frappées entre 2007 et 2008 (période euphorique des prix de l’art), aucune en 2009 et une seule en 2010. Si 30 300 coups de marteau ont été frappés pour les ventes d’art d’après-guerre et contemporain (soit 1 000 de plus que sur 2007-2008), le volume d’affaires reste deux fois moindre que celui de 2007-2008 (443 m€ contre 975,2 m€).

Top 10 : les dix plus belles enchères réalisées par des artistes vivants.

Lucian Freud (1922)
Auréolé de l’insigne de Chevalier de l’ordre du mérite britannique en 1993, Lucian FREUD est l’artiste vivant le plus cher du monde grâce à l’enchère historique frappée 30 m$ le 13 mai 2008, chez Christie’s New-York pour la toile Benefits Supervisor Sleeping. Un mois plus tard, l’œuvre Naked Portrait with Reflection est cédée 20,9 m$ chez Christie’s Londres. Cette même toile s’échangeait 4,2 m$ dix ans plus tôt (2,5 m£, le 09/12/1998 chez Sotheby’s Londres).
C’est en 2007, porté par la période d’euphorie, que le petit-fils de Sigmud Freud dépassa les 10 m$ pour deux œuvres de 1992, dont Ib and her Husband adjugée 17,2 m$ (le 13/11/07 chez Christie’s New-York).
Après une forte contraction de son marché due à la crise, Lucian Freud retrouve depuis 2010 un peu de sa superbe avec trois enchères millionnaires dont un Autoportrait cédé l’équivalent de 4,6 m$ (2,9 m£ chez Sotheby’s Londres le 10 février 2011).

Damien Hirst (1965)
Figure de proue des Young British Artists et honoré du Turner Prize en 1995, Damien HIRST était le second artiste contemporain le plus coté avec une enchère à plus de 17 m$ en juin 2007 pour Lullaby Spring, une importante armoire à pharmacie métallique contenant 6136 pilules peintes individuellement. En 2008, Damien Hirst fait également parler de lui en organisant une vente exclusive avec Sotheby’s : « Beautiful Inside my Heart Forever » (15 – 16 septembre 2008). La pièce phare de la vente, The Golden Calf, une installation monumentale réalisée à partir d’un taureau à la tête couronnée d’un disque d’or, le tout conservé dans du formol, s’est envolée à 16,5 m$ (9,2 m£). Autre beau score de la vente : The Kingdom (un requin tigre dans un aquarium de formol) adjugé 15,2 m$ (au double de son estimation basse attendue).
En 2010, Hirst passe à la 93ème place du classement Artprice par chiffre d’affaires (contre la 43ème en 2009).

Jasper Johns (1930)
Star de la vente orchestrée par Christie’s le 11 mai 2010, le Flag de Jasper JOHNS issu de la collection Michael Crichton (l’auteur de Jurassic Park) a pulvérisé le record de l’artiste américain. L’œuvre du début des années 1960, jamais apparue sur le marché jusqu’alors, fut cédée pour 25,5m$ contre une estimation de 10 – 15 millions de dollars. Ce nouveau record de l’artiste écrase de 10 m$ un précédent record vieux de vingt-deux ans : False Start (15,5 m$, le 10/11/1988 chez Sotheby’s New York).
Grâce à ce score, l’indice des prix de l’Américain s’est envolé de +246% sur l’année 2010.

Jeff Koons (1955)
En 2007, l’ancien Trader de Wall Street Jeff KOONSétait le plus coté des artistes contemporains avec une enchère à 21 m$ pour Hanging Heart (Magenta/Gold) tombée le 14 novembre 2007 chez Sotheby’s New-York. Ce cœur rouge de 3 mètres de haut, était tellement «frais» que son propriétaire, Adam Lindemann, le sortait tout droit d’un entrepôt sans l’avoir jamais exposé.
Les variations des prix pour ce type de pièces sont de l’ordre de plusieurs millions de dollars. Sept mois après la vente Hanging Heart (Magenta/Gold), Jeff Koons signe un nouveau record avec Balloon Flower (Magenta), une pièce issue de la collection de Howard et Cindy Rachofsky, vendue le 30 juin 2008 chez Christie’s Londres pour 22,9 m$ (11,5 m£). Lors de la vente du 10 novembre 2010, Christie’s vendait pour 15 m$ une version bleue du Balloon Flower, soit 8 m$ de moins qu’en 2008.

Malgré l’ascension fulgurante des artistes contemporains chinois tels Zhang Xiogang, ZENG Fanzhi et CAI Guoqiang, ce sont encore deux Américains (Johns et Koons) et deux Britanniques (Freud et Hirst) qui se partagent le top dix des plus belles enchères réalisées sur la décennie par des artistes vivants.