L’art du XIXème siècle

Le vendredi, c’est Top ! Un vendredi sur deux, Artprice vous propose un classement d’adjudications par thème. Cette semaine : les dix meilleures enchères frappées en 2012 pour les artistes du XIXème siècle.

Les artistes ayant marqué le XIXème siècle en Occident sont disputés par les musées les plus prestigieux et les collectionneurs les plus puissants du monde. Aux enchères, le XIXème siècle représente 10,5 % du produit des ventes occidentales (avec 120 m$ d’oeuvres vendues en 2012) et se dresse comme la 3ème période de création la plus rentable pour les maisons de ventes, derrière l’art d’après-guerre (24 % du marché occidental) et l’art moderne (47,8 % du marché). Sur cette période, les artistes français ont imposé leur marque, notamment les impressionnistes et les post-impressionnistes, dont les oeuvres sont aussi rares que chères en salles.

L’impressionnisme est le mouvement le plus prisé du XIXème siècle et son père, Claude MONET est l’artiste le plus coté du groupe. Cette récompense par le marché est légitime tant son impulsion fut essentielle dans le mouvement. Le nom même d’ « impressionnisme » naquit de l’un de ses tableaux, intitulé Impression soleil levant, qui fut tourné en dérision par le critique Louis Leroy, lors d’une exposition de groupe chez Nadar en 1874. Parmi les anonymes de l’époque : Boudin, Cézanne, Degas, Guillaumin, Pissarro, Renoir ou encore Sisley, exposaient au côté de Monet, en marge des expositions officielles.

Top 10 : les dix meilleures enchères frappées en 2012 pour les artistes du XIX^ème siècle.

Claude Monet
Dixième artiste occidental le plus rentable aux enchères en 2012 (derrière Andy Warhol, Pablo Picasso, Gerhard Richter, Mark Rothko, Francis Bacon, Jean-Michel Basquiat, Joan Miro, Alexander Calder, Edvard Munch), Claude Monet s’impose très fermement comme l’artiste du XIXème le plus prisé et le plus cher du monde. En établissant un Top des meilleures adjudications 2012 sur la période du XIXème siècle, force est de constater que le chef de file de l’impressionnisme tient non seulement la première place du podium mais que son nom revient à sept reprises dans le tableau.

Au cours de l’année 2012, il s’est vendu pour 120,6 m$ d’oeuvres signées Monet aux enchères… Un produit de ventes impressionnant, proche du résultat annuel d’un pays comme la Suisse (129,6 m$ d’oeuvres vendues en 2012, 6ème place de marché mondiale) et loin devant l’Italie (105,7 m$ d’oeuvres vendues en 2012). Avec cette signature si prestigieuse, un résultat annuel supérieur à 100 m$ repose sur une poignée d’oeuvres. En l’occurrence, le tiers de ses recettes annuelles repose sur une seule toile, intitulée Nymphéas (1905), et adjugée 39 m$ le 7 novembre 2012 chez Christie’s New York. Cette œuvre tient le record 2012 d’un artiste du XIXème siècle. Tardive, elle est charnière entre l’impressionnisme et l’art abstrait, qui sera théorisé dans les années suivantes. Peints en 1905, ces nymphéas quittaient leur ancien propriétaire après une relation fidèle de 33 ans. Les critères de rareté et de confidentialité ont donc joué en sa faveur même si l’adjudication finale est loin des 50 m$ espérés par Christie’s. Par ailleurs, les fleurs aquatiques se trouvent être le sujet phare de Monet et le plus coté aux enchères. En effet, le record absolu de l’artiste en salles récompense Le Bassin aux nymphéas à hauteur de 71,84 m$ (24 juin 2008, Christie’s Londres).

Les collectionneurs vouent une passion particulière aux œuvres aux nymphéas que l’artiste a peint sans relâche jusqu’à la fin de sa vie, au bord du bassin d’eau qu’il fit creuser dans sa propriété de Giverny. Claude Monet y vécut de 1883 jusqu’à sa mort en 1926 et réalisa de nombreuses oeuvres sur ce thème, à l’instar de L’Entrée de Giverny en Hiver (1885) vendue 11,5 m$ (7,3 m£) chez Sotheby’s le 8 février 2012. Cette oeuvre doublait alors son prix d’acquisition de 2009 (adjudication à 3,4 m£ le 24 juin 2009 chez Sotheby’s). Les trois autres toiles de Monet de ce Top datent toutes de la fin du XIXème siècle : Champ de Blé, 1881, 10,7 m$ ; Les demoiselles de Giverny, 1894, 8,5 m$, Voilier sur le petit bras de la Seine, Argenteuil, 1872, 8 m$ ; Les Bords de la seine au pont d’Argenteuil, 1874, 7,6 m$.

John Constable : nouveau record mondial
L’année 2012 fut celle d’un record impressionnant frappé pour le britannique John CONSTABLE : un record équivalent à 31,35 m$ qui vaut à l’artiste la seconde adjudication de ce Top et, surtout, une révision de 12,2 m$ du prix de The Lock (c.1824). Cette toile de belles dimensions (142 cm x 120 cm), dépeint une scène rurale et fait partie d’une série de six peintures (série Stour exposée à la Royal Academy de Londres entre 1819 et 1825). Avant sa mise en vente chez Christie’s Londres le 3 juillet 2012, The Lock trônait sur les cimaises du musée Thyssen-Bornemisza tout en faisant partie de la collection privée du baron et de la baronne Thyssen-Bornemisza, qui en firent l’acquisition pour l’équivalent de 19,1 m$ en 1990 (le 14 novembre 1990, Sotheby’s Londres). A l’époque, une telle adjudication pour John Constable était déjà spectaculaire, car l’artiste n’avait encore jamais atteint le million aux enchères. Avec une ré-évaluation à 31,35 m$ douze ans plus tard, The Lock emmène John Constable aux niveaux d’enchères des peintres français les plus cotés du XIXème, comme Claude Monet, Paul Cézanne ou Vincent VAN GOGH (4ème de ce Top avec Vue de l’asile et de la Chapelle de Saint Rémy, issue de la collection E. Taylor et vendue 2 m£ de plus que prévu. Son résultat final équivaut à 14,2 m$ (9 m£, 7 février 2012, Christie’s Londres).

Paul Cézanne : l’aquarelle à 17 m$
En Occident, les dessins cotés plus de 10 m$ sont rares. Christie’s en a ajouté un de plus à la liste le 1er mai 2012 en adjugeant une aquarelle de Paul CÉZANNE (46,7 cm x 30,5 cm) pour 17 m$. Ce travail sur papier est devenu la huitième meilleure enchère de l’artiste derrière six huiles sur toile et une Nature morte au melon vert aquarellée (22,75 m$, 8 mai 2007, Sotheby’s New York). Pourquoi cette aquarelle a-t-elle atteint 17 m$ le 1er mai alors qu’un autre dessin, Baigneurs (aquarelle et gouache, c.1878) partait pour 130 000 $ le lendemain dans la même maison de ventes ? Parce que son sujet est un Joueur de cartes, soit l’un des plus connus et des plus prisés du monde de l’art. D’ailleurs, la famille royale du Qatar aurait acheté, en 2011, l’une des cinq versions à l’huile de Joueur de cartes au cours d’une transaction privée équivalente à 250 m$. Joueur de cartes serait donc l’oeuvre d’art la plus chère connue à ce jour. Les quatre autres versions à l’huile sont bien en place au sein des collections prestigieuses du musée d’Orsay, du Metropolitan Museum of Art, de la Barnes Foundation et du Courtauld Institut of Art. La version acquise par le Qatar en 2011 pourrait se retrouver sur les cimaises du nouveau Musée national d’art moderne de Doha.