François-Xavier Lalanne : les coulisses d’une success-story aux enchères

Il triomphe dans un marché très sélectif et se voit consacrer deuxième meilleur artiste français après le géant Claude Monet. Comment François-Xavier Lalanne, longtemps associé aux arts décoratifs, a-t-il bâti un succès si impressionnant sur le marché des enchères ?

Depuis un quart de siècle, la cote de François-Xavier Lalanne ne cesse de croître. Tout a basculé en 2009, avec la vente historique de la collection Yves Saint Laurent – Pierre Bergé orchestrée par Christie’s, à Paris. Cet événement a marqué le début d’une ascension fulgurante, plaçant Lalanne parmi les artistes les plus prisés du marché de l’art. Désormais, aux enchères, il devance des légendes comme Henri Matisse ou Vincent Van Gogh, avec un résultat annuel dépassant les 100 millions de dollars.

Artprice décrypte les jalons de cette ascension et les atouts séduction des créations de François-Xavier Lalanne auprès des collectionneurs.

Sommaire

Que représente vraiment François-Xavier Lalanne sur le marché des enchères?
Des prix en constante augmentation depuis 25 ans
La concurrence s’accélère entre Paris et New York
Une singularité intemporelle qui a séduit les plus grands

Que représente vraiment François-Xavier Lalanne sur le marché des enchères ?

Moutons-banquettes, babouins-cheminées, bars-autruches ou encore rhinocéros-secrétaires : les créations de François-Xavier Lalanne (1927-2008), souvent réalisées avec son épouse Claude (1924-2019), incarnent une fantaisie irrésistible. En 2024, leur succès ne faiblit pas malgré un contexte économique morose. Avec plus de 105 millions de dollars récoltés cen 2024, il devient le deuxième artiste français le plus performant au niveau mondial, juste derrière Claude Monet.

Cet engouement a gagné les salles de ventes américaines et une clientèle internationale en quête d’œuvres à la fois singulières et intemporelles. L’efficacité de F-X Lalanne aux enchères est frappante : près de 90 % de ses lots trouvent preneur en 2024, confirmant la solidité de la demande dans une période pourtant morose pour le marché de l’art.

Le marché de François-Xavier Lalanne en 2024

• Produit des ventes annuel : 105m$ (159 lots)
• France 15,9m$ (69 lots)
• États-Unis : 85,7m$ (81 lots)
• Meilleure adjudication annuelle : 11,6m$ pour la table “Troupeau d’Éléphants dans les Arbres” (2001), Sotheby’s New York, 18/11/2024
• Taux d’invendus : 12%

Pour comprendre la genèse de cet engouement, il faut revenir 25 ans en arrière sur l’une des dispersions les plus emblématiques qu’ai connu le marché de l’art français : celle de la collection Yves Saint Laurent et Pierre Bergé.

Des prix en constante augmentation depuis 25 ans

François-Xavier Lalanne s’est éteint en 2008, deux mois avant l’une des ventes les plus emblématiques de l’histoire du marché de l’art français : la dispersion de la collection Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, orchestrée par Christie’s en février 2009.

Un tournant décisif grâce à Pierre Bergé et Yves Saint Laurent

Or, le point de départ de la success-story des Lalanne remonte aux années 1960, lorsque Pierre Bergé et Yves SAINT-LAURENT croisent leur route. Leur première commande, le célèbre Bar YSL (1965), s’impose comme un mélange de sophistication artisanale et d’inventivité. Un immense œuf en cuivre, qui s’ouvre par un ingénieux mécanisme pour révéler un bar complet, annonce la signature de François-Xavier Lalanne : transformer des objets fonctionnels en sculptures d’exception. Ce projet, suivi d’autres collaborations, propulse les Lalanne sur la scène internationale.

La dispersion de la collection Yves Saint Laurent – Pierre Bergé début 2009, marque un tournant historique pour sa cote. Cet événement, point de départ du premier résultat multimillionnaire de l’artiste, va entraîner une hausse continue des prix les 15 années suivantes.

Le seuil des 3 millions

En février 2009, le Bar YSL, première commande emblématique de François-Xavier Lalanne pour Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, pulvérise les attentes : vendu 3,5 m$, il dépasse largement son estimation initiale de 250 000 à 380 000 $. Ce coup d’éclat déclenche une vague d’enthousiasme pour les créations des Lalanne, ouvrant la voie à une série de résultats spectaculaires. Depuis, ce plafond des 3,5 millions a été franchi plus de 20 fois, établissant une nouvelle norme d’excellence.

Le seuil des 7 millions

En décembre 2011, 10 moutons-sièges s’arrachent à 7,5 m$ chez Christie’s New York, éclipsant une estimation haute de 900 000 $. Puis, en 2017, le Bar aux autruches (1966), issu de la collection Jacques Grange, atteint à son tour 7 millions lors d’une vente chez Sotheby’s Paris. Conçu pour Georges Pompidou et orné de porcelaine de Sèvres, ce chef-d’œuvre audacieux a orné le Palais de l’Élysée pendant plusieurs années.

Un sommet à 19 millions : le Rhinocrétaire

Le record absolu de François-Xavier Lalanne culmine désormais à 19,4 m$, atteint en octobre 2023 chez Christie’s Paris. La pièce en question, un majestueux Rhinocrétaire mêlant bronze, laiton et cuir, dévoile un bureau, un bar et un coffre-fort dissimulés avec ingéniosité dans ses flancs. Exposé pour la première fois en 1964 dans la galerie J. de Jeanine de Goldschmidt-Restany, ce rhinocéros fonctionnel n’avait trouvé aucun preneur lors de sa première exposition. Ironiquement, c’est la mère de la galeriste qui en fera l’acquisition, le conservant dans la même famille pendant 40 ans. Finalement, ce trésor a triplé le précédent record de l’artiste, tout en renforçant son aura sur le marché de l’art mondial.

Une stratégie de dispersion bien orchestrée

Le succès de Lalanne repose en partie sur une stratégie maîtrisée. La dispersion des collections du couple et de ses héritières, organisée en plusieurs volets sur plusieurs années, a contribué à maintenir une demande soutenue et à valoriser ses œuvres. Dès 2019, peu après la disparition de Claude Lalanne, Sotheby’s orchestre une vente historique à Paris, totalisant 96 m$ et attirant des enchérisseurs de 43 pays. La session est un sans faute : tous les lots se vendent, sans exception. Cette première étape marque un tournant : François-Xavier Lalanne s’affirme comme l’un des artistes français les plus prisés à l’échelle mondiale.

La concurrence s’accélère entre Paris et New York

Sotheby’s va surfer sur ce succès de Lalanne pendant trois ans. Suite à la dispersion d’octobre 2019 (96m$), les deux volets de la collection Dorothée Lalanne, en 2021 et 2022, triomphent. Les œuvres, parfois disputées par une dizaine d’enchérisseurs à la fois, rapportent 139m$ au total.

La collection de Dorothée Lalanne marque un nouveau record pour une collection vendue en France depuis plus d’une décennie et propulse François-Xavier au rang d’artiste le plus performant du marché de l’art français en 2022. À lui seul, il représente 5% du produit des ventes du pays. Cependant, le marché américain rafle la mise deux ans plus tard…

New York vole la vedette à Paris

La concurrence entre Paris et New-York atteint son apogée en octobre 2024, lorsque Christie’s New York prend la main sur le troisième volet de la collection Dorothée Lalanne. Résultat : 97% des 70 lots s’envolent au-dessus de leur estimation haute, générant un total de 59 m$, là encore bien au-delà des attentes. Ces chiffres catapultent Lalanne dans le Top 10 des artistes les mieux vendus aux États-Unis, dépassant même le résultat annuel Roy Lichtenstein.

Ce triomphe illustre l’enthousiasme du marché américain, un engouement initié dès les années 70 grâce au soutien du galeriste légendaire Leo Castelli, le premier à faire découvrir ses créations au public new-yorkais.

Une singularité intemporelle qui a séduit les plus grands

Star posthume du marché mondial, François-Xavier Lalanne a bâti son succès sur une singularité baroque, mêlant poésie et fantaisie, à mille lieues des modes éphémères. Ses créations, aussi familières qu’humoristiques, s’intègrent parfaitement au quotidien, ramenant l’art au plus proche des gens et des objets qui les entourent. Ce style inimitable a rapidement attiré les regards affûtés de grandes figures telles que les Rothschild, les Noailles, Hubert de Givenchy et Pierre Bergé, et l’intérêt de ces collectionneurs prestigieux a pleinement contribué à propulser les prix de ses œuvres vers des sommets.

Quelques décennies plus tard, son travail n’a pas pris une ride. L’alliance féconde qu’il a su créer entre simplicité et savoir-faire, remporte l’adhésion de nombreux collectionneurs à travers la planète, y compris à l’heure d’une sélectivité renforcée sur le marché de l’art.

Face à une telle concurrence, quid d’une pièce de François-Xavier Lalanne avec un budget serré ? Ce n’est pas impossible. Avec mille, voire 500 dollars en poche, il est possible de partir gagnant des enchères avec une estampe ou un coquetier en forme de poule. Mais celui-ci mérite toute votre délicatesse : on évitera d’entamer son œuf à la coque au couteau !

– En savoir plus sur les collections d’art de Pierre Bergé et Yves Saint Laurent, ainsi que sur la Collaboration d’Yves Saint Laurent avec Claude Lalanne :

“Jacques Doucet – Yves Saint Laurent : Vivre pour l’Art”
“Collaboration de Yves Saint Laurent avec Claude Lalanne”

– Avis aux collectionneurs d’œuvres d’Yves Saint Laurent :
Prochain comité Yves Saint Laurent – Authentification

– Avis aux collectionneurs d’oeuvres de François-Xavier Lalanne :
Découvrez ses œuvres actuellement en salles de ventes

Yves Saint Laurent – François-Xavier Lalanne – collections