Le Marché de l’Art français prospère malgré un contexte mondial ultra-concurrentiel. Il témoigne même d’un nouvel élan depuis l’an dernier, alors que ses performances dépassaient pour la première fois le milliard de dollars d’œuvres d’art vendues aux enchères. Le marché français se trouve à un tournant important, tournant bien négocié en 2022, puisque l’année se profile comme la seconde meilleure année dans l’histoire du marché des enchères français. En revenant ici sur le podium des adjudications annuelles, nous constatons que le seuil des 20 millions de dollars est dépassé à trois reprises, et que le marché hexagonal est en capacité de renouveler des records mondiaux pour des artistes aussi importants que Jean-Siméon Chardin ou Michel-Ange.

1. ALBERTO GIACOMETTI (1901-1966)

Femme qui marche [I]

Bronze à patine brun foncé. H.: 150,5 cm. Signé et numéroté ‘Alberto Giacometti III/IV’

Vendu 28,4m$. Christie’s Paris, le 14 juin 2022

Conçu en 1932-36; cette épreuve fondue en 1955 par les fonderies Fiorini et Carney dans une édition de 4 exemplaires plus une épreuve d’artiste, deux autres épreuves et deux épreuves nominatives fondues ultérieurement. Une épreuve d’artiste de la même fonte est conservée par la Fondation Giacometti.

Ses atouts

Très belle provenance pour cette grande idole à taille humaine (150 cm), d’abord acquise par le collectionneur et philanthrope belge, Joseph-Berthold Urvater, avant d’entrer dans la légendaire collection de Bunny Mellon en Virginie (1971) et d’intégrer, sept ans plus tard, la collection Hubert de Givenchy. C’est dans le cadre d’une dispersion entièrement consacrée à la collection Givenchy que Christie’s cédait cette sculpture.

Datée du début des années 1930, cette œuvre dont la forme convoque l’esthétique pure de la statuaire égyptienne ou cycladique se situe à un moment charnière de la carrière de Giacometti, marquant le début d’un motif qui définit tout son travail futur.

Résonance pour le marché français

En 1994, Christie’s vendait à Londres une autre épreuve de même qualité pour un peu moins d’un million de dollars, contre les 28 millions déboursés cette année pour la sculpture. Les prix de Alberto GIACOMETTI ont donc considérablement évolué en 30 ans. Par ailleurs, la prestigieuse provenance Givenchy a certainement aiguisé l’intérêt des enchérisseurs.

Femme qui marche [I] (1932/36) est devenue la deuxième sculpture la mieux vendue de Giacometti sur le marché fraçais des enchères, après Grande femme II (1960), une sculpture plus typique de son style et de dimension plus importante, cédée pour 29,5m$ en 2017, toujours chez Christie’s Paris. Femme qui marche s’inscrit aussi comme la sixième oeuvre d’art la plus chère dans l’histoire du marché de l’art en France.

2. JEAN-SIMÉON CHARDIN (1699-1779) 

Le panier de fraises des bois

Huile sur toile. Signée ‘Chardin’ en bas à gauche. 38 x 46 cm

Estimation 12 000 000 – 15 000 000 €

Vendu 24,38 m€, soit 26,8m$. Artcurial Paris, le 23 mars 2022

Ses atouts

Le Panier de fraises des bois est considéré comme la plus belle nature morte de Jean-Baptiste Siméon CHARDIN et comme une œuvre emblématique du 18e siècle français. Elle est surtout reconnue comme “une icône de la peinture universelle”, pour reprendre la description du catalogue d’Artcurial. Cette œuvre connue de tous est restée dans la descendance d’Eudoxe Marcille jusqu’à sa mise en vente en mars dernier.

“On s’arrête devant un Chardin comme d’instinct, comme une voyageur fatigué de sa route va s’asseoir, sans presque s’en apercevoir, dans l’endroit qui lui offre un siège de verdure, de silence, des eaux, de l’ombre et du frais.” Diderot, Salon de 1767

Résonance pour le marché français

Emporté à plus de 24 millions d’euros (26,8m$), ce morceau d’histoire de l’art a signé un triple record : celui de Chardin, qui n’avait jamais atteint le seuil des 10m$ jusqu’alors, celui d’un tableau français du 18e siècle aux enchères, mais également le record du département “Maîtres anciens & du 19e siècle” de la société Artcurial.

Cette toile tient aussi la troisième meilleure adjudication pour une peinture vendue en France, après deux toiles exceptionnelles issues de la collection Pierre Bergé et Yves Saint Laurent dispersées en 2009 : Les coucous, tapis bleu et rose (1911) de Matisse pour 46m$ et Composition avec bleu, rouge, jaune et noir (1922) de Piet Mondrian pour 27,6m$.

3. MICHELANGELO (1475-1564)

Un jeune homme nu entouré de deux autres

Dessin. Plume et encre brune. 33 x 20 cm

Vendu 24,3m$. Christie’s Paris, le 14 mai 2022

Ses atouts

La possibilité d’acheter quoique ce soit de la main de MICHELANGELO est déjà un événement en soi. Par ailleurs, le dessin présenté en mai dernier par Christie’s était à la fois de belles dimensions (33 x 20 cm), abouti étant composé de trois personnages, et en bon état de conservation. Stijn Alsteens, directeur du département des dessins anciens chez Christie’s, précisait que, parmi les “cinq autres dessins dans des collections privées”,  “celui-ci est le plus grand et le mieux conservé.”

Véritable voyage dans la Renaissance italienne, cette feuille est une œuvre de jeunesse dessinée à environ 20 ans, alors que Michel-Ange puisait son inspiration dans les fresques de Masaccio à Florence. Surtout, il s’agit du premier Nu académique connu de l’artiste.

Résonance pour le marché français

En 1907, ce dessin avait déjà fait un passage sur le marché des enchères à l’occasion d’une vente à l’hôtel Drouot de Paris. Il y était proposé comme l’œuvre d’un membre de l’entourage de Michel-Ange avant d’être finalement reconnue comme l’œuvre de Michel-Ange lui-même en 2019. Il fut alors classé temporairement comme trésor national par la France. Une fois libérée de cette contrainte, la famille a fait appel à Christie’s pour le soumettre aux enchères. Cette feuille revêtait donc un caractère exceptionnel que Christie’s a mis en exergue en lui consacrant une vente à elle seule.

Ce chef-d’œuvre n’aurait mobilisé qu’un seul enchérisseur. Il a néanmoins établi le nouveau record mondial de Michel-Ange aux enchères, à 24,3m$. C’est le double du record précédent, qui était détenu depuis l’année 2000 par une étude pour le Christ ressuscité, vendu chez Christie’s à Londres.