2021 : les plus belles œuvres de Janvier

Le calendrier des ventes de janvier a de quoi faire rêver… grands noms de l’estampe contemporaine chez Phillips, œuvres “outsider” et estampes rares chez Christie’s, puissants chefs-d’œuvre de Maîtres anciens chez Sotheby’s, voici un rapide tour d’horizon du meilleur en ce début d’année.

Commençons par les points culminants de ces sessions, avec Portrait of a young man holding a roundel de BOTTICELLI, l’un des portraits les plus significatifs de toute l’histoire des enchères, et un rare panneau biblique de REMBRANDT représentant Abraham et les trois anges. Tous deux sont proposés chez Sotheby’s, lors de la vente Master Paintings & Sculpture Part I du 28 janvier à New York.

Botticelli et Rembrandt illuminent ce début d’année

Sandro Botticelli, Portrait of a young man holding a roundel, Tempera sur panneau (39,4 cm)

Avec ce Portrait d’un jeune homme tenant une cocarde de Botticelli, Sotheby’s offre l’une des œuvres les plus emblématiques de la peinture ancienne. D’une part, les portraits du maître florentin sont extrêmement rares. Une dizaine seulement serait parvenue jusqu’à nous. Celui-ci est le dernier resté entre des mains privées, tous les autres étant conservés au sein de collections institutionnelles ou muséales. D’autre part, Botticelli ouvre la voie à un changement artistique en pleine Renaissance italienne avec ce portrait exécuté vers 1490 et réalisé de trois quart, tandis que les codes de l’époque voulaient que les portraits montrent les profils. L’œuvre est estimée autour de 80 m$, un chiffre vertigineux d’autant plus que son propriétaire, Sheldon Solow, l’avait payé 1,4 m$ il y a 38 ans. La vente de ce portrait marquera donc un nouveau record d’adjudication pour le peintre italien, dont le sommet actuel – 10,4m$ pour  La Madone à l’Enfant, Christie’s, 2013 – ne reflète pas l’importance.

La vente de ce portrait marquera un nouveau record d’adjudication pour le peintre italien, dont le sommet actuel ne reflète pas l’importance.

L’autre joyau est un petit tableau de 16 x 21 cm du maître hollandais Rembrandt. Abraham et les trois anges (1646) est une rareté inspirée d’une scène de l’Ancien testament. Parmi les 136 peintures bibliques produites par Rembrandt, celle offerte par Sotheby’s est l’une des cinq encore en mains privées. Acheté autour de 5m$ en 2005, ce petit panneau est aujourd’hui estimé entre 20 et 30m$. Avant sa mise en vente, l’œuvre sera exposée à Hong Kong, Los Angeles, Amsterdam et Londres.

Rembrandt, Abraham et les trois anges (1646), Huile sur panneau, (16,1×21,1 cm)

Le catalogue de Sotheby’s comprend également une solide sélection de peintures hollandaises et flamandes du XVIIe siècle, dont des natures mortes de Rachel RUYSCH et Willem Claesz. HEDA, et d’impressionnants portraits d’Aert DE GELDER et d’Anthonius VAN DYCK.

Anciens et Outsiders

Jean-Étienne Liotard, Portrait de Philibert Cramer, Pastel (63,5 x 53,8 cm)

Le 14 janvier, la vente Old Master & British Drawings de Christie’s (en ligne) proposera des œuvres du XVe au XIXe siècle, avec un accent particulier sur les dessins de grands artistes français du XVIIIe siècle. Christie’s attend notamment entre 400 000$ et 600 000$ pour le Portrait of Philibert Cramer par Jean Étienne LIOTARD, une œuvre qui pourrait bien entrer dans le Top 10 des plus belles adjudications de l’artiste aux enchères. Une superbe étude à la pierre rouge de Jean-Honoré FRAGONARD, Jeune femme somnolente (1762), est estimée entre 300 000$ et 500 000$.

Cinq jours plus tard et toujours en ligne, Christie’s va disperser une sélection d’estampes: de rares gravures allemandes du milieu du XVe siècle colorées à la main, une lithographie française de Carle VERNET et des chefs-d’œuvre du virtuose Albrecht DÜRER étayent cette vente pointue.

Bill Taylor, Man on White, Woman on Red / Man with Black Dog

Christie’s prévoit également une vente d’art outsider et vernaculaire le 21 janvier, avec plusieurs dessins de Bill TRAYLOR, dont le dernier record fraîchement frappé s’élève à 507 000$ (Man on White, Woman on Red / Man with Black Dog, des constructions de Thornton DIAL, une sélection d’artistes européens et asiatiques tels que Carlo Zinelli et Hiroyuki Doi, et des pièces remarquables des américains Minnie Jones EVANS ou Clementine HUNTER. Le même jour, Phillips disperse des éditions contemporaines, avec des estimations comprises entre 15 000$ et 200 000$ pour le Pop Art de WARHOL, un triptyque torturé de Bacon, ou encore une Pool de David Hockney, histoire de replonger avec allégresse dans le bain des enchères.