Le top 10 des invendus

[16/01/2015]

 

Le vendredi, c’est Top ! Un vendredi sur deux, Artprice vous propose un classement d’adjudications par thème. Cette semaine, le leader de l’information sur le marché de l’art revient sur les 10 lots passés en ventes publiques pour lesquels les estimations se montrèrent trop confiantes, si bien que ces pièces ne trouvèrent finalement pas acquéreurs. Les maisons préfèrent d’ordinaire ne pas fournir directement une estimation pour les chefs-d’œuvre qu’elles proposent. Aussi cette liste ne recense-t-elle pas les oeuvres les plus fabuleuses. Néanmoins elle permet de nous intéresser aux invendus, qui représentent pas moins d’1/3 des lots mis en vente publique, et de souligner que ceux-là ne touchent pas seulement les œuvres de moindre qualité.

Le top 10 des invendus
Rang Artiste Estimation
basse
Estimation
haute
Oeuvre Vente
1 Pablo PICASSO 59 569 840$ $89 354 760 Portrait de Angel Fernandez de Soto (1903) 2006-11-08 Christie’s NEW YORK NY
2 Pablo PICASSO 31 863 757,5$ $38 236 509 Instruments de musique sur un guéridon (1914/15) 2009-02-23 Christie’s Paris & Pierre Bergé PARIS
3 Claude MONET 30 000 000$ $40 000 000 Nymphéas (1906) 2010-06-23 Christie’s LONDON
4 Vincent VAN GOGH 30 000 000$ $40 000 000 Le jardin d’automne, le jardin public (1888) 2001-05-07 Phillips, De Pury & Luxembourg NEW YORK NY
5 Pablo PICASSO 30 000 000$ Olga Picasso (1923) 2001-05-09 Christie’s NEW YORK NY
6 Francis BACON 30 00 0000$ $40 000 000 Study For Portrait Of P.L. (1962) 2013-05-14 Sotheby’s NEW YORK NY
7 Vincent VAN GOGH 28 000 000$ $35 000 000 The Fields (c.1890) 2007-11-07 Sotheby’s NEW YORK NY
8 George Wesley BELLOWS 25 000 000$ $35 000 000 Men of the Docks (1912) 2007-11-29 Christie’s NEW YORK NY
9 Pablo PICASSO 25 000 000$ $35 000 000 La lampe (1931) 2007-11-07 Sotheby’s NEW YORK NY
10 Edvard MUNCH 25 000 000$ $35 000 000 Fertility (1899/1900) 2010-05-04 Christie’s NEW YORK NY
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Trop de Picasso

Dans ce top 10 des invendus : 4 œuvres de Pablo Picasso ; l’une de 1903, une autre de 1914/15, une troisième de 1923 et enfin de 1931. Quatre œuvres de quatre périodes différentes donc, de l’abstrait au néoréalisme.
Picasso fut, on le sait, un artiste des plus prolifiques. Aux enchères, son nom se montre presque omniprésent avec 3 913 lots en 2014 (dont 2 853 vendus), parmi lesquels 62 adjugés au-dessus du million de dollars. C’est dire l’enthousiasme du marché pour le cet artiste. Et ses chefs-d’œuvre sont si nombreux qu’ils constituent un marché quasiment à eux-seuls. Un marché avec ses propres invendus… Parmi les plus remarquables : Portrait d’Angel Fernandez de Soto (1903). Cette toile avait été estimée entre 40 et 60 millions de dollars par la maison Christie’s chez qui elle était mise en vente le 8 novembre 2006 au 20 Rockefeller Plaza. Une soirée qui fut dans sa totalité une véritable réussite, enregistrant un record absolu en termes de produit des ventes, qui reste aujourd’hui encore le 5ème meilleur résultat en une seule séance. Au milieu des 72 lots qui s’y succédèrent : 9 toiles du maître espagnol, dont deux qui n’atteignirent pas le prix de réserve choisi par les détenteurs.

 

Les records

Dans ce Top 10 des invendus, deux toiles également de van Gogh, une de Francis Bacon et puis une autre d’Edvard Munch. Depuis 1990, ces trois là se relayent, avec Pablo Picasso, à la tête du record aux enchères publiques. Est-ce une coïncidence si leur nom se retrouve simultanément dans de ces deux classements ? Ou bien faut-il y voir une limite atteinte par le marché ?
Tandis que le triptyque intitulé Three studies of Lucien Freud atteignait le prix d’adjudication exhubérant de 127 millions de dollars le 12 novembre 2013 chez Christie’s New York, le 14 mai de la même année, Study For Portrait Of P.L. (1962) échoua à atteindre l’estimation basse fixée par Sotheby’s NY à 30 000 000$. Si bien que l’on peut conclure que si frénésie il y a sur le marché de l’art et que celle-ci se concentre sur une poignée d’artistes, elle conserve toutefois certaines limites.

 

L’inattendu

Si les quatre premiers noms nous ont habitué aux prix exorbitants, le dernier de cette liste beaucoup moins. George Wesley Bellows (1882-1925) n’est pas tout à fait un inconnu dans les grandes maisons de ventes (au total 13 de ses œuvres déjà ont dépassé le million de dollars aux enchères publiques), mais son record à 25 millions de dollars, réalisé le premier décembre 1999 chez Sotheby’s à New York reste exceptionnel, qui n’a plus été approché depuis. Le second meilleur résultat pour l’une de ses œuvres demeure loin en dessous, à 6,9 millions de dollars. Aussi, peut-être la prestigieuse maison de ventes Christie’s fut elle un peu audacieuse lorsqu’elle évalua Men of the Docks (1912) entre 25 et 35 m$, c’est à dire en mettant l’estimation basse au niveau d’un record historique, réalisé 8 années auparavant.

Ces invendus historiques ne sont pas tous très récents. Mais ils montrent que même les plus grandes signatures, celles que l’on dit attiser le plus pratiques spéculatives, ne rencontrent pas toujours la demande attendue.